Notre itinéraire

Après Panama, voir sur la carte ci-dessous nos grandes étapes au Costa-Rica. les étapes 2 à 8 effectuées en voiture de location représentent environ 1600 km

Jour1 : Arrivée à Panama. Logement à l'hôtel la Huacas.

Jour 2 : Panama

Excursion : train qui longe le Canal de Panama. Visite des écluses de Gatun. Fort San Lorenzo (Place forte érigée au XVII siècle à l'embouchure du rio Chagres). Halte à Portobelo (musée de Portobelo et église du Christ Noir).

Jour 3 : Panama - San Jose

Balade dans les rues de Panama. Départ pour San José dans l'après-midi. Arrivée à San Jose, transfert, et logement à l'hôtel Grano de Oro.

Jours 4-5-6 : San-Jose - Tortuguero (1)

Départ en bus puis bateau. A Tortuguero, logement au Tortuga Lodge .

Excursion en forêt (sur les canaux : Caimans, oiseaux, singes, plantes diverses). Excursion nocturne : ponte des tortues vertes sur la plage de Tortuguero.

Retour par bateau et bus à San José. Nuit à l'hôtel Grano de Oro.

Jour 7 : San Jose-Orosi. 95 km - 3h30. (2)

Livraison de notre voiture de location à l'hôtel. Arrêt à Cartago, l'ancienne capitale du pays, avec la Basilique de los Angeles dont l'intérieur est recouvert de bois précieux. Montée au sommet du volcan Irazu (3432 m).

Continuation pour le village d'Orosi, au coeur d'une verdoyante vallée, où s'installèrent les premiers colons, et qui charme par son atmosphère tranquille, et son église coloniale du XVllè siècle. A quelques kilomètres après Orosi, visite de Ujarras, avec les vestiges non sans charme de la plus ancienne église coloniale du pays. Nuit à l'Orosi Lodge.

Jour 8 : Orosi-San Gerardo de Dota (Cerro de la Muerte). 150 km - 4h30. (3)

Départ par une jolie route de montagne sinueuse aux paysages alpins, très accidentée, la route des Saints (Villages de San Pablo de leon Cortes, San Carlos, Santa Maria,...). Arrivée à San Gerardo de Dota par un chemin de terre de 12 km. Nuit au Savegre Lodge.

Jour 9 : San Gerardo de Dota - Manuel Antonio. 120 km - 4h30. (4)

Balade à pied en compagnie d'un guide ornithologue dans cette région de forêt primaire et secondaire de moyenne altitude (2200 à 2400 m) : découverte des différentes espèces de plantes et d'oiseaux, tels toucans, piverts, trogons... et le fameux quetzal resplendissant, oiseau mythique dont les Mayas ornaient leurs parures de chef de ses plumes.

Départ en début d'après-midi vers les Sud via San Isidro de El General, par une route de montagne aux spectaculaires paysages alpins, passage au Cerro de la Muerte, puis, dans une région riche en cultures de café, d'ananas et de canne à sucre. Passage à Dominical, petite station balnéaire dans un coin encore sauvage, continuation pour Manuel Antonio en longeant plus ou moins la côte par une jolie piste franchissant de nombreux ponts à voie unique, traversée de nombreux petits villages. Arrivée à Manuel Antonio, station réputée de la côte pacifique, peu après Quepos. Nuit à l'hôtel Villa Teca.

Jour 10 : Manuel Antonio - Santa Ana (San Jose). 160 km - 2h30. (5)

Visite du Parc National Manuel Antonio . Ce parc est l'un des plus visités du pays pour ses nombreuses variétés de coraux, crustacés et poissons, ses oiseaux et ses 109 espèces de mammifères dont des singes (à face blanche) et des paresseux, nombreux iguanes, petits cervidés... dans un environnement particulièrement agréabl. Le parc forme une presqu'île dont les sentiers longent la mer. Retour vers San Jose (via Orotina et Atenas), arrivée à Santa Ana, parmi les caféiers. Nuit à l'hotel Posada Canal Grande.

Jour 11 : Santa Ana - La Fortuna. 200 km (6)

Départ pour le volcan Poas (2704m) parc national à 37 km de la capitale.Ce volcan est réputé pour posséder le plus grand cratère du monde (1,5 km de diamètre et 300 m de profondeur) qui dégage d'actives fumerolles et des éruptions du type "geyser". Son jet d'eaux boueuses peut monter jusqu'à 100 m. Départ pour les "petits villages" de Grecia (curieuse église), Sarchi (pimpante petite église colorée), réputé pour son artisanat, notamment les chars à boeufs peints à la main, l'un des emblèmes du pays, de Naranjo (Jolie église coloniale). Continuation pour la luxuriante vallée San Carlos où se dresse la majestueuse silhouette du volcan Arenal (1600 m), l'un des plus actifs du monde, dont le cône parfait émerge des nuages. Depuis son réveil explosif le 29 juillet 1968, il produit de constantes coulées de lave. Les volcanologues l'étudient depuis plus de 25 ans. Nuit à l'hotel Los Lagos, au pied du Volcan Arenal

Jour 12 : La Fortuna :

Journée aux thermes de Tabacon, très fréquentés : 7 bassins agréablement aménagés parmi des jardins, avec des températures de 30°C à 60°C, chacun disposant de sa propre source de captation. Excursion sur les flancs du volcan. Deuxième nuit à l'hotel Los Lagos.

Jour 13 : La Fortuna - Playa Real (côte pacifique). 190 km - 5h30. (7)

Départ en longeant le lac Arenal (belles perspectives). Passage à Tilaran et Canas, dans la province du Guanacaste, puis la route Panaméricaine. Visite de "Las Pumas" orphelinat d'animaux (pumas, iaguars. ocelots. singes ... Continuation pour la péninsule de Nicoya via Liberia, capitale du Guanacaste, petit tour de la "ville blanche". Puis Filadetfia jusqu'à Playa Real, l'une des plus belles plages au sable rosé du pays, entre Tamarindo et Flamingo. Nuit à l'hôtel Bahia de los Piratas : 8 km de mauvaise piste pour atteindre l'hôtel. Du coup, plage quasiment déserte !

Jours 14-15 : Playa Real

Séjour détente, baignade,... Visite de Tamarindo et des plages de la région (Tamarindo, Brasilito, Flamingo, ...). 2 nuits supplémentaires au Bahia de los Piratas.

Jour 16 : Playa Real - Santa Ana. 230 km - 6h. (8)

Départ pour San José via Nicoya, à noter une intéressante et charmante église coloniale, puis via le tout nouveau Puente de la Amistad (pont de Tempisque) : passage rapide du golfe de Nicoya. Continuation via Puntarenas. Nuit à l'hotel Posada Canal Grande.

Jour 17 : Santa Ana - aéroport

Départ pour l'aéroport : restitution de la voiture, puis retour pour la France via Miami