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Le Portugal reste marqué par
une tradition agricole : beaucoup de cultures, maïs,
blé, etc., et d'élevage. Mais il est connu
pour ses grands vins, (le Porto, bien sûr, mais
d'autres sont tout-à-fait remarquables), ce qui
méritait bien une rubrique de ce carnet.
Bien sûr, il y a la vigne, mais
le Portugal est aussi le premier producteur mondial
de liège, et tous les vins européens (y
compris les plus grands) utilisent des bouchons portugais.
On trouve donc beaucoup de chênes-liège,
notamment dans l'Alentejo.
cliquez sur les images
pour les agrandir
Vignes dans la région de Bragance :
on est dans le nord de la région du Haut-Douro,
la zone de culture du Porto, mais je ne sais
pas si ces vignes-là produiront du Porto.
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D'autres vignes, toujours dans
le Haut-Douro.
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Des chênes-liège.
Les plantations se présentent
souvent ainsi : des arbres dispersés
au milieu de champs de blé. Après
la moisson, ces champs servent de pâturage.
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Le liège est récolté
sur le tronc et les branches principales, puis
l'arbre est marqué (l'année de récolte
peut-être) et laissé au repos 10
ans, le temps que l'écorce se reforme.
Juste après la récolte,
les troncs sont rouges, et les chênes font
penser à des moutons fraîchement
tondus.
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Lorsque le liège se reforme, le tronc
redevient plus sombre.
Ici une autre sorte de plantation, plus resserrée
: ici, on est dans une forêt. Mais de
toute façon, même les chênes-liège
des bords de route sont exploités.
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De place en place, on peut voir
des stockages de liège.
Combien de bouchons seront réalisés
avec ce stock ?
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Sur les bords du Douro, Vila de Gaia, sur la
rive gauche en face de Porto, est le fief des
producteurs de ce vin.
Le quartier est aujourd'hui très touristique
: les bateaux traditionnels qui transportaient
le vin autrefois sont encore présents,
mais de nos jours plutôt dans une perspective
décorative.
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N'empêche que toutes les
marques de Porto sont présentes, et ont
leur siège à Vila de Gaia.
Ici Ferreira
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...ou Sandeman.
Beaucoup de marques ont des noms anglais, et
les étiquettes de Porto sont traditionnellement
rédigées en anglais. Il faut dire
que c'est en Angleterre que traditionnellement
ce vin a été le plus apprécié.
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Il faut bien sûr visiter une cave : nous
avons opté pour la cave Ramos-Pinto,
une marque produisant relativement moins que
les autres, et que l'on ne trouve guère
en France, sauf chez certains cavistes.
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Le bâtiment , ici vu depuis
la rive droite du Douro, est assez pimpant...
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Le stockage de barriques chez Ramos-Pinto.
En réalité, les caves que l'on
visite sont assez petites, le "vrai"
stockage se fait à quelques kilomètres
de là, dans des caves nettement plus
grandes, et qui ne se visitent pas.
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Après la visite, dégustation
bien sûr : un excellent Porto blanc et un
Tawny, puis passage à la boutique.
Quelques bouteilles somptueuses
sont exposées... Nous n'avons pas acheté
celle-ci, nous nous sommes contentés de
quelques bouteilles plus modestes....
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Le stock a ensuite été complété
un peu plus loin dans un magasin spécialisé.
Nettement plus pratique : la voiture juste
devant la boutique, c'est beaucoup plus facile
pour charger les cartons :-)
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