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Sur la côte entre Los Angeles
et San Francisco, à San Simeon, Hearst Castle
est un domaine bâti par le magnat de la presse
William Randolph Hearst, qui était fasciné
par le Moyen-âge et l'Antiquité.
Au lieu d'acheter un château
en Europe comme aurait fait n'importe quelle personne
sensée (riche, quand même...), il décida
de faire construire son château en Californie,
et d'y accumuler des objets, meubles, tableaux, ou même
des éléments architecturaux venus d'Europe.
Une sorte de délire mégalomaniaque, effrayant
mais fascinant, d'un goût parfois douteux.
Aujourd'hui, le domaine est ouvert
au public, lequel public est soumis à des règles
draconiennes répétées à
de nombreuses reprises : ne marcher que sur les tapis,
ne pas manger, ne pas s'éloigner de son groupe, etc.
Et lors de la visite, on va de surprise
en surprise !
cliquez sur les images
pour les agrandir
Le domaine est sur une éminence,
on n'y monte pas en voiture : celle-ci reste
au parking, et depuis le Visitor Center, on
prend une navette.
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Il faut réserver son ticket
à l'avance par Internet, avec un horaire
précis, de 10 en 10 minutes.
Attention de ne pas rater son
heure, on risque de rester le bec dans l'eau !
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Lors de l'ascension en bus par
une route en lacets, on peut apercevoir
le domaine en haut de la colline...
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... Ou en se retournant, la mer au loin. Une
vue splendide.
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Arrivés en haut, on découvre
tout d'abord le corps de bâtiment principal,
qui était habité par Hearst lui-même
et ses proches, au milieu de jardins fleuris,
de palmiers, etc.
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Autour des jardins, plusieurs pavillons
annexes réservés aux invités...
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... De nombreuses statues de
marbre, certaines étant paraît-il
d'authentiques statues antiques achetées
à prix d'or.
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A l'intérieur, le délire continue
: ici, le salon fumoir, décoré de
tapisseries du Moyen-âge...
Notre guide, sérieux comme un pape, racontait
longuement des anecdotes sur les invités
célèbres : tout Hollywood est venu,
mais aussi quelques ténors de la politique
ou des affaires.
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La salle à manger, également
richement décorée, et la table dressée
avec des assiettes en porcelaine de Sèvres...
Et un pot de Ketchup, dont Hearst était
paraît-il friand, au point qu'il en mettait
sur tous ses plats !
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La salle de billard, avec au mur
des tapisseries somptueuses, et probablement authentiques.
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En ressortant, on arrive à la piscine
d'été, carrelée de blanc,
et autour de laquelle les temples antiques voisinent
avec les statues de marbre...
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A la période où nous
y étions, la piscine était vide,
ce qui nuit sans doute à son éclat...
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Plus loin, légèrement
en contrebas du château, deux courts de
tennis sur le toit d'un bâtiment plat...
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...qui se révèle,
lorsque l'on y pénètre, être
la piscine d'hiver.
Celle-ci, couverte comme il se
doit, n'est pas blanche mais bleue et or, et
agrémentée de statues de marbre.
A ce niveau, ce n'est plus de
la folie mais du délire... Mais quand
même, le résultat a une certaine
allure !
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