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L'île Magdalena

 

Ultime étape de la croisière, l'ile Magdalena, située au nord de Punta Arenas dans le détroit de Magellan (point 5 de l'itinéraire), est une réserve où viennent nicher de très nombreux oiseaux, principalement des manchots de Magellan (Spheniscus magellanicus), ainsi que des Goélands dominicains (Larus dominicanus) qui paraît-il sont de plus en plus nombreux chaque année.

Un point assez étrange : en espagnol comme en anglais, il n'y a qu'un seul mot, respectivement pingüino et penguin, pour désigner aussi bien les manchots (oiseaux qui ne volent pas et qui ne se trouvent que dans l'hémishpère sud) que les pingouins (oiseaux qui volent et ne se trouvent que dans l'hémisphère nord, notamment en Bretagne et dans la Manche).

Cette confusion est pour moi un grand mystère, il n'y a pas de raison de nommer de la même manière ces deux sortes d'oiseaux, si différents et impossibles à confondre.

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La vidéo ci-contre donne un bon aperçu de l'île Magdalena.

L'île est toute petite et un chemin balisé en fait le tour, chemin dont on ne doit pas sortir. Les règles de code de la route sont strictes : si un oiseau traverse le chemin, on doit lui laisser le passage.

Pour voir la vidéo plein écran, cliquer dans la fenêtre vidéo sur le

 

A l'approche du débarcadère de l'île Magdalena. On distingue bien le chemin balisé.

Le bateau mouille à courte distance du bord : un rapide parcours en zodiac, et on débarque sur l'île.
 
  Le panneau marquant l'entrée de l'île. Au fond, le phare.
Premiers contacts avec les manchots de Magellan, pas farouches du tout
 
  Des couples se forment...

Les manchots creusent des terriers qui leur servent à protéger leurs oeufs.

Les manchots de Magellan mâles ont un cri particulier, qui rappelle un peu le braiement des ânes.

De très nombreux goélands (Larus dominicanus), beaucoup plus nombreux que les manchots d'ailleurs, viennent également nicher sur l'île.

Ils fabriquent un nid sommaire à même le sol (parfois au milieu du chemin, ce qui n'est pas très malin...), et y restent pour couver.

Parfois, ils s'éloignent un peu, laissant quelques instants à découvert l'oeuf (ou les oeufs, on en a vu jusqu'à trois dans un nid)

Quelques autres oiseaux fréquentent l'île, comme celui-ci .

Après quelques recherches, je me suis dit que ça pourrait bien être un Labbe du Chili (Stercorarius chilensis) sans garantie.

Ou celui-là, une Ouette de Magellan (Chloephaga picta)

 
  La visite passe par le phare, historique car mis en service en 1902, encore en fonctionnement, et servant également de centre d'accueil du parc national, avec des gardiens résidents.

Le phare, devant lequel on peut voir le drapeau chilien et le drapeau de la Patagonie, est classé Monument National du Chili depuis 1976.

 

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