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La baie de Wulaia

 

La baie de Wulaia (point 2 (2) de l'itinéraire) est située sur la côte occidentale de l'île Navarino, sur la rive est du chenal Murray.

Ce site était autrefois habité par une population locale, les Yagans. C'est là que débarquèrent Charles Darwin et le commandant Robert FitzRoy et qu'ils capturèrent quatre personnes pour les emmener en Angleterre, dont un certain Orundellico, par la suite connu en Angleterre sous le nom de Jeremy Button.

Aujourd'hui, il ne reste plus vraiment de trace des Yagans, qui ont été décimés par des massacres, des mauvais traitements, des exhibitions forcées, ou des maladies. Il n'en reste plus que quelques-uns. Cliquez ici pour en savoir davantage sur les Yagans.

Nous nous sommes ici attachés essentiellement à l'aspect botanique, et à la beauté du paysage.


La baie de Wulaia, en haut à gauche sur la carte

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Panorama de la baie de Wulaia

 

Débarquement en zodiac..

Le site a été occupé par une station radio, puis la compagnie Australis a obtenu des autorités chiliennes le droit d'exploiter touristiquement le site, sur lequel elle a installé des panneaux et aménagé un centre d'information.

Un des panneaux d'information.

 

 

Le centre d'Information est installé dans la maison où se trouvait l'ancienne station de radio.

 

...inspiré de l'ancien système postal utilisé par les marins, déjà vu aux îles Galapagos : chaque personne de passage peut déposer dans le tonneau une carte postale, et en contrepartie en prélève une précédemment déposée, si possible adressée à un correspondant proche de chez elle, à qui elle la remettra à l'issue son voyage.

Nous avons prélevé une carte dans le tonneau, que nous avons postée par la suite, et en avons déposé une... adressée à nous-mêmes.

Nous l'avons d'ailleurs reçue peu après notre retour.

Une plaque à la mémoire de charles Darwin, sur le mur extérieur du centre d'information.

A l'intérieur, on trouve un petit musée, ainsi que le tonneau du courrier...

 

On s'enfonce dans la forêt d'arbres qui nous ont été présentés comme des "faux hêtres", du genre Nothofagus.

Il y en a plusieurs espèces dans les forêts de Terre de Feu : Nothofagus dombeyi, Nothofagus pumilio, Nothofagus antarctica, Nothofagus betuloides.

Ici, il s'agirait principalement de Nothofagus betuloides

Ce qui est étonnant sur ces arbres, c'est la présence de champignons en forme de petites boules oranges, appelés localement Pan de los Indios.

Il s'agit de Cyttaria darwinii. Ces champignons sont comestibles et représentent une source importante de vitamines, c'est pourquoi ils étaient largement consommés par les indiens Yagans notamment.

Pour ma part, j'ai goûté, ce n'est pas particulièrement bon... en fait ça n'a pas de goût.

Une très jolie fleur de Notro (Embotrium coccineum), arbuste assez courant dans le secteur, et très décoratif.

Là, il s'agirait de l'épine-vinette de Darwin (berberis darwinii) aux jolies fleurs oranges et aux feuilles munies d'épines.

La promenade dans la forêt nous a permis d'atteindre un point de vue d'où on pouvait voir l'embarcadère.

Les taches orange sont les gilets de sauvetage posés au sol.

Depuis le point de vue supérieur, on domine toute la baie de Wulaia. Le bateau mouillé donne une idée de son étendue.

 

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